HALOS FORGÉS
Nic laboureur -Aucune autre connaissance
Projet Gallerysmith Space
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Laura Skerlj, 2015
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Plus d'une fois, Nic Plowman a erré vers le bord de la vie. À ces occasions, il se déplaçait plus rapidement que sa déambulation habituelle, propulsé par des forces qu'il ne pouvait contrôler. Heureusement, lorsque la mort est apparue, il s'est retourné et a dansé en arrière - pas prêt, chatouillant les côtes, audacieux, amoureux du monde. Souffrant d'une maladie cardiaque congénitale qui a provoqué deux épisodes de chirurgie à cœur ouvert, ainsi qu'un accident presque mortel il y a cinq ans, la compréhension de Plowman de la corde raide entre la vie et la mort est intime. Il se souvient de moments – des lits d'hôpitaux, de la maison de sa mère à la campagne et du confort de ses amis les plus proches – où tout, d'un coup, s'est fragilisé.
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Cependant, lorsque la fragilité se muscle, elle se transforme en sensibilité. Dépassant l'endroit où les choses s'effondrent, ce qui était autrefois faible retrouve une force sympathique et élastique pour faire face et aller de l'avant, malgré le vent mauvais. De cette façon, la mort n'a jamais été une fin terrestre. Ce n'était pas non plus un nirvana religieux. Au lieu de cela, c'était un État qui pouvait définir, à travers l'opposition, la qualité de vie exquise et la ténacité humaine face à la perte profonde, à la douleur et à la lutte. Dans l'exposition No Other Knowledge de Plowman, une série de personnes de la vie de l'artiste - certaines bien connues, d'autres qu'il a rencontrées tout récemment - sont élevées pour avoir erré héroïquement jusqu'à la fin, avant de revenir danser. Comme il pourrait les appeler, des cœurs de lion.
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Cette ténacité relie les modèles dans les nouveaux portraits de Plowman. Ces femmes et ces hommes ont vécu la toxicomanie, la maltraitance, la maladie, la perte d'êtres chers. Chacun a fait face à de grandes épreuves existentielles. Et chacun, à travers diverses croyances (aux dieux, aux gens, à l'élan pur), s'est ressuscité. Comme le décrivent les visions travaillées avec sensibilité de Plowman, la personne ordinaire s'élève à la sainteté non pas par la perfection ou la piété, mais par un engagement à continuer d'évoluer : nous rappelons leurs batailles par les petites bulles auréolées qui contiennent des souvenirs du passé ; d'ailleurs leurs rides, tatouages et imperfections semblent révéler leurs secrets.
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De cette façon, la chair entoure le halo. Utilisant une palette corporelle - bleu des veines, ocre de la peau, violet des bleus, cramoisi des tissus - l'esthétique choisie par l'artiste est liée au sang. Dans le même ordre d'idées, la qualité religieuse du travail de Plowman est moins préoccupée par la suite de Dieu (celui avec lequel il a grandi, mais abandonné) que par une profonde croyance en l'humanité de ses proches, que ce soit quelqu'un qu'il a rencontré dans un cours de dessin d'après nature. ou un parent de longue date. Ici, l'humanité trouve dans la religion un vase vide sans se voir à l'intérieur, une simple histoire pour laquelle s'ancrer : la vraie spiritualité émane cependant, tout comme l'auréole récurrente que l'on retrouve dans ces œuvres, des récits imparfaits de la sainteté quotidienne.
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ROIS, PAPES ET AUTRES FOUS
Nic laboureur -Rois, papes et autres fous.
Anthea Polson Art, La Côte d'Or .
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"Un fou pense qu'il est sage, mais un homme sage sait qu'il est un fou."
Comme vous l'aimez, William Shakespeare
Les papes et les rois intronisés représentent les incarnations de l'autorité et du pouvoir absolus. Seuls les bouffons de la cour d'autrefois avaient une «licence» pour être en désaccord sans crainte de punition, à condition que la contradiction soit exprimée dans une satire humoristique. Traditionnellement, le fou en tant que farceur est tout à fait spontané et naturel, dépourvu de toute trace d'affectation alors qu'il se lance dans un voyage vers la sagesse. Nic Plowman décrit son nouveau travail comme étant "une dissection d'images et d'idéologies, une recherche de sens et de vérité, une recherche d'un moment où le travail, tout en vacillant, tombe dans le succès".
"Après avoir travaillé avec des aquarelles sur papier pour mon exposition précédente, j'ai eu envie de changer de méthode et de marque de fabrique, de jeter un bâton dans l'ouvrage, de pousser les images et de les mettre en danger. Si mon dernier corpus était une méditation, alors cette exposition a été un argument.En définitive, j'avais besoin de faire un travail plus lourd, tant dans le sujet que dans les médiums et les techniques utilisés.J'ai toujours été fasciné par les icônes et les grandes œuvres d'art religieux, ainsi que par le portrait royal. Leurs récits forts et l'utilisation de symboles m'ont intrigué. Je voulais faire une peinture "religieuse". Mais comment faire une œuvre religieuse quand les croyances héritées ne sont plus à la hauteur et que vos expériences avec la mort ne détiennent aucune grande "autre" connaissance ?"
Les réflexions introspectives de Plowman ont été tempérées par les philosophies rationalistes de Christopher Hitchens, Richard Dawkins et Sam Harris. Aidé par une collection d'images; "quelques détournements de tableaux anciens et d'oeuvres religieuses, cartes de prières catholiques et photographies animalières", il entame sa lourde tâche. Bien que Plowman raconte son désir de revenir à l'acrylique et à l'huile - "une peinture épaisse et charnue pour des sujets épais et charnus" - les nouvelles œuvres démontrent également les talents de dessinateur qui sous-tendent sa pratique. De grandes quantités de feuilles d'or ont été appliquées sur la toile en forme d'icône, l'or étant diversement symbolique de la pureté, de l'incorruptibilité, de la divinité, de la royauté, de la richesse et de la réussite humaine.
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Dans le tableau Pope II: A Little Bird Told Me, un vieux pape Grégoire I est assis voûté, absorbé par son rendu d'une étude d'oiseau. De manière incongrue, c'est un oiseau-lyre australien, vivant au sol et remarquable pour sa capacité à imiter les sons de son environnement. Une colombe blanche regarde avec circonspection, la tête penchée sur le côté et les ailes déployées comme si elle allait s'envoler. Le visage silhouetté qui encadre la tête du pape dénote Plowman l'artiste et "l'ombre du doute, l'obscurité de la libre pensée". Surgissant dans un arc noir au-dessus des deux, un chimpanzé auréolé d'or semble intéressé d'une manière muette, sa tactilité manifeste contrastant avec la quiétude essentielle du scénario. "J'ai utilisé le chimpanzé dans le passé parce que pour moi, il nous représente dans notre état primitif", explique Plowman. "Pour moi, le chimpanzé est comme l'imbécile shakespearien, semblant avoir un niveau de sagesse qui voit tout dans son ignorance de nos grands projets. La différence génétique entre les humains et les chimpanzés est inférieure à deux pour cent et ces deux pour cent sont la cause de la musique. et d'art mais aussi de guerre et de destruction ; de toute la beauté du monde et de toute la laideur aussi. Dans ces deux pour cent se trouve notre besoin de raison et notre capacité à croire au déraisonnable.
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LE SANG EST PLUS ÉPAIS QUE L'EAU
Nic Plowman - Le sang est plus épais que l'eau.
La Voûte d'Art, Mildura
Joël Edmondson, 2011
- ami de toujours
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La dernière incursion de Nic Plowman dans le portrait fraternel est à la fois brutale et anesthésiante, ses têtes brisées flottant dans l'espace ouvert comme des patients en prison dans le vide. Blood Is Thicker Than Water (2011) documente les blessures subies par les frères Nic et Kurt lors d'un stoush ivre avec des fêtards anonymes, mais leurs combattants sont notamment absents des assiettes. En fait, toutes les autres informations contextuelles ont été effacées du champ visuel. Pour Plowman, il n'y a que des frères. L'expression vide de ces frères trahit un calme provocateur, et les conséquences physiques passagères de l'allégeance sont portées avec mépris pour les jugements qui peuvent leur arriver. S'il y a des ravisseurs invisibles dans ce vide, alors nous prenons leur place et apprenons rapidement que le prix de notre jugement est une interrogation ratée de leur monde secret.
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De plus, mille ans dans ce vide ne feraient que cimenter davantage ces liens de sang. La violence et la menace de mort sont simplement acceptées, tout comme le maître zen accepte la brutalité du néant avec une indifférence souriante. La mortalité est un thème central du travail de Nic, dérivé en partie de sa valse de toute une vie avec une malformation cardiaque génétique et, plus récemment, des mois d'hospitalisation et de convalescence après être tombé d'une cabane dans les arbres. Bien que ses études antérieures soient mobilisées par un sens viscéral de l'animation et de la potentialité, Blood Is Thicker Than Water est statique, comme l'émanation de quelque chose de primordial. C'est l'éternel retour à une promesse née du larrikinisme et de la démesure.
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L'expérimentation récente de Nic avec des aquarelles est une tentative claire de problématiser les conceptions stéréotypées de l'agression masculine. Pour citer le plus paroissial des auteurs-compositeurs australiens, John Williamson, les conséquences de "se tenir aux côtés de son compagnon, quand il se bat" ne sont pas seulement des os brisés, mais aussi les souvenirs flous de la résilience fraternelle. Nic a été appelé à un médium capable d'embrasser ce paradoxe, un nouveau terrain conceptuel à partir duquel démontrer ses prouesses techniques importantes en tant que peintre figuratif de premier ordre.
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